금강경 강해, 제십육분 - 16.2 我念過去無量阿僧祈劫 ~ 悉皆供養承事無空過者

16-2.

수보리야! 내 돌이켜 생각해보니, 과거의 헤아릴 수도 없는 아승기의 겁의 기나긴 시간 동안에, 연등부처님을 뵈옵기 전에도 이미 팔백사천만억 나유타 수의 많은 부처님을 뵈올 수 있었고, 또 이 분들을 공양하고 섬김에 조금도 헛된 세월이 없었어라.

須菩堤! 我念過去無量阿僧祈劫, 於然燈佛前, 得値八百四千萬億那由他諸佛, 悉皆供養承事無空過者.

수보리! 아념과거무량아승기겁, 어연등불전, 득치팔백사천만억나유타제불, 실개공양승사무공과자.

 

 

‘아승기(阿僧祇)’는 ‘asaṃkhya(아삼카)’의 음역이며, 그 뜻은 ‘셀 수 없음’의 의미다. ‘무수(無數)’, ‘무앙수(無央數)’로 한역(漢譯)된다. 일정한 수치로서는 10의 59승 혹은 56승으로 알려져 있다. 너무 거대한 수들이기 때문에 때로 정확한 규정이 없다. 여기서는 겁의 시간을 상상할 수도 없을 만큼 늘려놓은 시간개념이다. ‘아승기겁(阿僧祇劫)’, ‘아승기수(阿僧祇數)’ 등의 표현이 『법화경(法華經)』등에도 보인다.

 

‘나유타(那由他)’는 1,000억에 해당되는 매우 큰 수량의 단위. 여기서는 부처님의 숫자를 나타내는 개념으로 쓰였다. ‘팔백사천만억나유타(八百四千萬億那由他)’에 해당되는 산스크리트 원문의 뜻은 ‘팔십사(八十四)의 백천억조배(百千億兆倍)’의 의미로 되어 있다. 불교에서는 다수를 나타낼 때 큰 수의 앞에 팔십사(八十四)를 곱하는 관용적 습관이 있다. 한역은 ‘팔백사(八百四)’로 되어 있다.

 

 

 

 

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금강경