기독교 성서의 이해, 제6장 바울의 기독교운동 - 콥틱 크리스챤

콥틱 크리스챤

 

 

이집트의 상형문자(monumental hieroglyphics)는 BC 3000년경부터 AD 3세기까지 지속된 고문자이다. 그것은 피라밋 텍스트, 왕들의 전기 텍스트, 그리고 종교적 목적을 위하여 고귀하게 쓰였다. 그런데 BC 7세기초부터 그 상형문자의 간략화된 초서체(cursive form)가 발전하여 상업, 문학, 공문서 등 일상생활과 관련된 모든 분야에서 매우 보편적으로 쓰였다. 그것을 디모틱문자(Demotic Script)라고 한다. 희랍말 데모티카(demotika, 대중적인)에서 왔기 때문에 ‘민용(民用) 문자’라고 한다.

 

이 디모틱문자는 희랍제국인 프톨레미왕조(the Ptolemaic period, BC 304~30)시대에 점차 희랍어로 대치되기 시작하였다. 그러다가 프톨레미 왕조의 마지막 여왕 클레오파트라(Cleopatra VII, BC 69~30)가 죽고 로마치하에 들어가면서부터는 사법ㆍ행정의 공식문서에서는 오로지 희랍어만 사용하는 것이 허락되었다. 희랍어가 이렇게 보편화되고 공식교양언어로 자리잡자 이집트사람들은 자연스럽게 자기말을 희랍어알파벳을 사용하여 표현하는 방안을 강구하게 되었다. 그래서 자기네 발음을 표현하는 데 부족한 측면은 7글자를 디모틱문자에서 보충하여 AD 2세기부터는 희랍어 이두체제인 콥틱문자를 사용하기에 이르렀다. 기독교가 이집트에 보편화되면서 기독교도들은 이 콥틱문자를 전용하기에 이르렀고 콥틱문자와 콥틱어를 비약적으로 발전시켰다. 그래서 우리는 이집트 기독교인들을 콥틱 크리스찬(Coptic Christians)이라고도 부른다. 3ㆍ4세기의 이집트 기독교운동은 모두 이 콥틱어로 이루어진 것이다. 그리고 콥틱어는 7세기 이슬람의 이집트 정복으로 자연히 쇠퇴할 수밖에 없었다. 당시 이집트의 보편언어인 콥틱언어 자체가 기독교화된 언어였기 때문에 이슬람문명과 양립하기 어려웠다. 아랍인들은 997년 공식적으로 콥틱어를 금지시켰다. 그러나 콥틱 기독교 교회는 무슬림의 탄압 속에서 순교자를 내면서도 줄기차게 유지되었고 콥틱어도 콥틱교회의 제식언어와 제식음악인 콥틱 챈트(Coptic chant) 등, 구술전통을 통하여 살아남았다.

 

19세기부터는 로마 가톨릭(Roman Catholicism)이나 동방 정교회(Eastern Orthodox)로부터 자기들을 구분하기 위하여 콥틱 정교회(Coptic Orthodox)라 부르고 교구체제를 정비하였다. 콥틱 정교회는 인간 예수를 인정하고 그 인간 예수 내의 신성과 인성의 혼재나 분열을 거부하는 단일성론(Monophysite doctrine)을 주된 교리로서 신봉한다. 지금도 이집트 인구의 8%가 콥틱 크리스챤이며 소수지만 아직도 콥틱어를 일상언어로서 사용하는 콥틱 기독교 가정이 상존한다. 지금도 이집트에 가면 사방에서 콥틱 교회나 콥틱 관련 박물관을 발견할 수 있다.

 

 

 

 

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