논어한글역주, 헌문 제십사 - 12. 맹공작을 평가하다

 12. 맹공작을 평가하다

 

 

14-12. 공자께서 말씀하시었다: “맹공작(孟公綽)은 조(趙)나라나 위(魏)나라와 같은 강대국의 가로(家老)가 되면 뛰어난 품성을 발휘할 것이다. 그러나 등(滕) 나라나 설(薛)나라와 같은 빈소국의 대부가 되어서는 아니 될 사람이다.” 14-12. 子曰: “孟公綽爲趙ㆍ魏老則優, 不可以爲滕ㆍ薛大夫.”

 

맹공작(孟公綽)은 『좌전』 양공(襄公) 25년조에 잠깐 그 이름이 보이기는 하지만 자세한 것은 알 수가 없다【제나라 최저(崔杼)가 군사를 거느리어 노나라의 북쪽 변경을 쳤다. 맹효백의 군사가 제를 쳐들어 갔던 것에 대한 보복이었다. 이 사건에 대하여 맹공작은 최저가 곧 철군하게 될 것이라면서 섣불리 자극하지 말 것을 노나라 군주에게 충고한다】. 사마천의 「열전」 앞에서 공자가 존모한 인물을 다음과 같이 늘어놓는다.

 

 

공자가 존모한 인물로는, 주나라에는 노자가 있었고, 위나라에는 거백옥이 있었고, 제나라에는 안평중이 있었고, 초나라에는 노래자가 있었고, 정나라에는 자산이 있었고, 노나라에는 맹공작이 있었다.

孔子之所嚴事: 於周則老子; 於衛, 蓮伯玉; 於齊, 晏平仲; 於楚, 老萊子; 於鄭, 子産; 於魯, 孟公綽.

 

 

그렇다면 맹공작은 공자가 존경한 모국 노나라의 선배였다. 고주의 공안국은 맹공작의 성품이 과욕(寡欲)하다는 것을 들고 있다. 욕심없는 사람이 크고 넉넉 한 나라에서는 훌륭한 지도자가 될 수 있겠지만, 등나라나 설나라와 같은 작은 나라의 지도자가 되면 곤란하다. 무슨 말일까? 맹공작은 서울시장이 되면 잘할 텐데 작은 고을 군수가 되면 곤란하다! 더 이상은 췌언(贅言).

 

 

 

 

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