기독교 성서의 이해, 제4장 콘스탄티누스의 공인까지 - 황제교화된 기독교

황제교화된 기독교

 

 

우리가 기독교를 믿는다는 것은 예수 그리스도를 믿는 것이다. 예수 그리스도를 믿는다는 것은 하나님의 말씀을 믿는 것이다. 우리는 교회를 믿는 것이 아니고, 순교자를 믿는 것이 아니고, 교회사를 믿는 것이 아니다. 콘스탄티누스 이후의 역사는 성서주의의 본연으로부터 너무 이탈되어 있다. 그것은 예수의 가르침을 중심으로 한 기독교가 아니라 황제교화(皇帝敎化)된 다른 차원의 기독교의 발자취라 해야 할 것이다.

 

콘스탄티누스의 기독교공인을 3세기에 걸친 박해와 순교와 이방 선교의 찬란한 극적 승리로서 간주하는 것은 역사적 실상과는 거리가 멀다. 기독교는 이미 알렉산드리아, 팔레스타인, 시리아, 소아시아, 그리스, 로마, 카르타고, 리옹 등지에 막강한 교구제와 주교를 정점으로 하는 장로·집사 등 성직자 하이어라키(Hierachy, 계층)를 확보하고 있었으며 로마제국 전체 내에 5% 이상의 신도를 보유하고 있었다. 5%라는 숫자가 매우 소수라는 느낌을 줄 수도 있지만, 이 소수는 강력하게 조직화된 소수며, 고도의 이론과 신앙으로 무장된 소수며, 로마의 정통적 다신론 신앙이나 다양한 이교도 컬트의 느슨하고 해이되어가는 쇠잔(衰殘)세력과는 대조되는 치밀고 올라오는 흥성(興盛) 세력이다.

 

로마 최선의 황제 마르쿠스 아우렐리우스의 아들이며, 로마 최악의 황제라고 평가되는 콤모두스(Commodus, 177~192 재위), 얼마 전 『글라디에이터』라는 영화의 한 주인공으로 나왔던 치졸한 인품의 그가 그의 레슬링코치에게 목졸려 죽음을 당한 이후 이미 로마의 몰락은 시작되었다. 제국의 방위를 떠맡고 있었던 군인들의 제위쟁탈전이 시작되면서 국가의 기강은 무너졌고, 1세기 동안 끊임없이 지속된 내란의 와중에서 병영황제시대(兵營皇帝時代, 235~284)가 계속되었다. 강력하고 유능한 행정가였던 디오클레티아누스(Diocletianus, 245~316)가 황제로 즉위하면서 3세기의 무정부상태는 막을 내렸지만, 그동안의 제위계승의 부작용을 고려하여 그는 동방과 서방의 로마에 각각 정·부의 황제를 두었다. 이로써 황제가 4명이 있는 사두정치(四頭政治, tetrarchy)가 개시되었던 것이다.

 

 

 

 

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성경