태학산문선, 분방한 기질의 탈속적 문인인 유몽인 - 1. 네모난 마음을 지닌 이

 유몽인론

분방한 기질의 탈속적 문인

 

신익철

 

 

네모난 마음을 지닌 이

 

 

말이란 성정에서 나와 사악함과 올바름이 분별되는 것이다. 어찌 차마 네모난 마음을 지니고서 말을 둥글게 하여 스스로 속일 수 있겠는가? 그러므로 문장을 지을 때면 붓을 마음껏 휘둘러 두려워하거나 거리낌이 없었다.

 

 

금강산에 은거해 있던 유몽인이 자신의 사고를 부탁하면서 유점사(楡岾寺)의 영운(靈運)이란 스님에게 준 글의 한 대목이다. 이 말대로 유몽인은 차마 ‘네모난 마음을 지니고서 말을 둥글게 하지’ 못하여 산을 나와 비극적인 죽음으로 생을 마감한다. 글을 지을 때면 마음속에 품고 있는 바를 직서(直敍)할 수밖에 없었기에 그는 세상과 불화하는 일이 많았다. 그가 세상으로부터 인정받을 수 있었던 것은 무엇보다 뛰어난 문장력 때문이었지만, 그가 은거하고 죽음에 이르게 된 것 또한 문장이 빌미가 되었다.

 

유몽인은 방달(放達)한 기질을 지닌 자유주의적 성향의 문인이었다. 이에 세상의 규범이나 격식과 충돌할 소지가 많았지만 그의 생애에서 실제 행동으로 표출된 적은 그다지 많지 않았다. 그것은 그가 한편으로 엄격한 원칙과 절조를 지닌 인물로 자기억제를 할 수 있었기 때문이다. 유몽인은 사대부 사회에서 용납받기 힘든 분방한 기질을 민중의 세계에 투사함으로써 해소할 수 있었다. 이런 점에서 그는 매우 슬기로운 인물이라 할 것이다. 그의 문학적 성과 중 최고봉이라 할 『어우야담』은 이러한 의식의 소산이다. 곧 민간의 구비문학(口碑文學)이 지닌 진실성과 발랄한 미의식을 깊이 있게 수용하여 당대의 시대상을 폭넓게 구현하였는바, 그 저변에는 민중 의식과의 깊은 교감이 관류(貫流)하고 있는 것이다.

 

다음에서 유몽인의 생애와 문학 중 특징적인 면모를 몇 가지로 나누어 살펴보기로 한다.

 

 

 

 

인용

작가

1. 네모난 마음을 지닌 이

2. 분방한 문인적 기질과 장자의 영향

3. 전란의 체험과 시화로 인한 파직

4. 금강산 은거와 최후의 입절